
Malowanie się ma tradycje długich tysiącleci. Twarz i resztę ciała malowano kiedyś do Celów rytualnych oraz do celów wojennych dla nadania sobie odstraszającego wyglądu. Makijaż symbolizował niekiedy przynależność do określonego stanu. Czasem był wynikiem stosowania środków, które w pierwszej swej fazie były lekarstwem. Jako przykład może służyć smarowanie powiek przez Egipcjan malachitem (zasadowy węglan miedzi) dla zabezpieczenia oczu przed panującą ówcześnie jaglicą, zwaną egipskim zapaleniem oczu. Po stwierdzeniu, że przy tym oczy nabierają wyrazu i blasku, zaczęto środek ten stosować niezależnie od względów medycznych.
Obecnie zadaniem makijażu jest tuszowanie wad i podkreślanie zalet urody. Jeśli np. ktoś ma ładne oczy, a niezbyt ładne usta i zęby, powinien podkreślać oczy, usta malując dyskretnie i odwrotnie — jeżeli ma ładne usta, powinien właśnie usta bardziej eksponować. Niezależnie od tego stałego założenia moda makijażu zmienia się. Uwzględniając jednak wszystkie jej mutacje, należy pamiętać o zachowaniu i podkreśleniu indywidualności danej osoby w zależności zarówno od jej warunków konstytucjonalnych (budowy twarzy, osadzenia oczu, kształtu nosa itp.), jak i typu urody. Dobranie odpowiedniego makijażu zależy w dużej mierze od wyczucia artystycznego osoby wykonującej.
Czasem technika wykonania jest bez zarzutu, a mimo to twarz zatraca swą indywidualność i nierzadko nabiera wulgarnego wyrazu. Przyczyną tego może być m.in. nadmierna intensywność barw i nieodpowiedni dobór kolorów. Makijaż może być utrzymany w tonacji zimnej — z przewagą kolorów niebieskich, szarych, zgaszonych zieleni, zgaszonych różów i brązów itp., lub w tonacji ciepłej z przewagą różów, moreli, czerwieni, ciepłej zieleni, ciepłych brązów itp. Odcień różu, pomadki do ust i lakieru do paznokci powinien być utrzymany w jednym tonie; nie musi być identyczny, ale w tym samym odcieniu. Brzydko wygląda lakier jaskrawo czerwony przy ustach o odcieniu malinowym. Przy doborze kosmetyków należy również zwracać uwagę na kolor ubrania. Na przykład przy fioletowej sukni usta nie powinny być koralowe i na odwrót — przy czerwonym ubiorze nie należy używać szminki w odcieniu amarantu.
Podział twarzy pionowy
Rozróżnia się twarze owalne (o regularnym owalu), okrągłe, podłużne (o wydłużonym owalu), kwadratowe (o szerokim czole i szerokich szczękach), trójkątne (o rozszerzonym czole i zwężonym dole twarzy), sześciokątne (zwężonym czole i dole twarzy), trapezoidalne (o zwężonym czole i rozszerzonym dole twarzy). Proporcje twarzy można określić wg odpowiednio przeprowadzonych linii poziomych i linii pionowej. Linie poziome dzielą twarz na trzy części, od granicy włosów do nasady nosa, od nasady nosa do jego podstawy i od podstawy nosa do dolnej części brody. Twarz o regularnych rysach powinna mieć wszystkie trzy odległości równe. Pionowy podział twarzy pozwala lepiej określić asymetrię występującą w mniejszym lub większym stopniu w każdej twarzy. Zwykle jej lewa połowa jest trochę mniejsza od prawej. Wymiary twarzy można sprawdzić za pomocą cyrkla rzeźbiarskiego, mierząc ją na granicy czoła i włosów, u nasady nosa, u podstawy nosa oraz na wysokości kątów żuchwy i przenosząc kolejno na papier poszczególne wymiary. Łącząc punkty między liniami można ustalić kształt danej twarzy.